Auchy-lès-Hesdin au temps de la filature

Le modeste bourg d'Auchy-lès-Hesdin est dominé par deux tours jumelles d'allure byzantine, et une gigantesque cheminée de brique. Cette curiosité locale résume toute l'histoire des lieux : Auchy trouve ses origines dans la création au XIIe siècle d'une abbaye bénédictine, dont les vastes bâtiments sont vendus à la Révolution. à partir de 1805, trois Parisiens dont un économiste de renom, Jean-Baptiste Say, font de cet ancien monastère une filature de coton, inspirée des très prospères industries anglaises. En 1859, le site est racheté par la famille Wattinne-Bossut, immense fortune du Nord, et dès lors, le village va se muer en une petite cité ouvrière, où les quelques châteaux et villas des dirigeants côtoient corons, comptoir, ouvroir, et autres équipements dédiés au personnel.

Cette promenade au fil des rues d'Auchy et dans le parc de la filature vous permettra de découvrir l'histoire de cette incroyable épopée du coton qui dura 184 ans. Les immenses ateliers chargés de la mémoire des Alciaquois qui y ont travaillé, nous enseignent aussi toute l'évolution du  bâti usinier des XIXe et XXe siècles, car la filature d'Auchy est un fleuron de ce que l'on nomme les "châteaux de l'industrie".   

Le parc de la filature et l'église abbatiale sont ouverts au public toute l'année.